Von Gabès nach Matmata

Unternehmen Sie eine Kutschenfahrt durch die mehrere Hunderttausend Palmen zählende Oase von Gabès. Im Schatten dieser schlanken Riesen wachsen zahlreiche Obstbäume. Während man sich zu Beginn des Sommers an den Blüten der Granatapfelbäume erfreuen kann, schenkt uns der Herbst ihre süßen und saftigen Früchte. Laufen Sie durch die gewinkelten Gassen und überdachten Passagen des Vieux Menzel-Viertels. Schlendern Sie über den farbenprächtigen Markt von Jara und kaufen Sie Gewürze und Henna, das Pulver einer farbgebenden Heilpflanze, die in der Oase angebaut wird. Gabès verfügt zudem über schöne Strände, die auch als Tummelplatz für Scharen von Reihern und roten Flamingos bekannt sind. Im Hinterland von Gabès liegen alte Berberdörfer, die sich an die Berghänge anschmiegen und farblich mit der steinigen Landschaft verschmelzen. Diese Region birgt eine der erstaunlichsten Sehenswürdigkeiten Tunesiens: Matmata, ein Dorf, dessen Boden von zahlreichen in den weichen Felsen gehauenen Kratern durchzogen wird. Diese bilden die Innenhöfe der Höhlenwohnungen, deren unterirdische Zimmer die Bewohner vor der sengenden Hitze schützen.

Die große Küstenstadt Gabès bietet Ihnen Fisch und Meeresfrüchte in unterschiedlichen Zubereitungsformen: gegrillte Rotbarben, gefüllte Tintenfische, Katzenhai-Ragout mit eingelegtem Gemüse oder die kleinen ouzef genannten Fische, die mit Paprikaschotten als Salat serviert werden. Das Fleisch, der von Nomaden gezüchteten Lämmer, nimmt in der Küche des Südens ebenfalls einen besonderen Platz ein. Empfehlenswert sind der Lammbraten oder der Lamm-Couscous. Bei einem Besuch im Herbst sollten Sie unbedingt die Granatäpfel kosten. In der Region von Gabès gibt es nur wenige Touristenrestaurants, sie können daher entweder in einem Hotel essen oder in einem der kleinen Restaurants, die einfache lokale Küche anbieten, meist jedoch keinen Alkohol servieren.

Aufgrund ihrer außergewöhnlichen Lage am Meer, ist die Oase von Gabès bereits seit der Antike bekannt: „In Afrika gibt es inmitten der Wüste (…) eine Tacapes genannte Stadt, deren bewässerte Ländereien von wundersamer Fruchtbarkeit sind“, schreibt Plinius der Ältere. Im 11. Jahrhundert berichtet El-Bekri von „Qabis, einer großen, von einer Steinmauer umgebenen Stadt“. In Gabès gibt es mehrere Gebäude aus dem 17. Jahrhundert: Moscheen, das Mausoleum von Sidi Boulbaba und eine Medressa (Schule), die heute das Museum für Volkskunde beherbergt. In den benachbarten Sahararegionen hat sich eine sehr alte Tradition erhalten: die Höhlenwohnungen. Die Häuser von Matmata sind nach dem klassischen Grundriss tunesischer Häuser angelegt – ein zentraler Innenhof umgeben von Zimmern, nur dass diese sich unter der Erde befinden. Andere Dörfer wie Tamezret ranken sich um Bergspitzen, wobei sich die Farbe der aus Stein gebauten Häuser mit dem Felsen vermischt. Eine kleine Moschee dominiert das Labyrinth der Gassen.